Бивень мамонта - ценный ископаемый материал. Его характерной чертой является сетчатый рисунок на торцевом круглом срезе. Он может быть как едва заметным, так и хорошо читаемым. Цвет бивня мамонта от бледно-бежевого (почти белого) до шоколадного. Оттенок зависит от места залегания кости - от почвы, от воздействия минералов и т.д. Обычно гамма желто-коричневая, но редко встречаются синие, зеленые и даже красноватые оттенки. Очень высоко ценится натурально мореная кость.
Структура бивня мамонта однородная, плотная, имеет тонкий слой наружной эмали, которая обычно проморена и называется "корка бивня". Корка бивня часто используется для рельефной резьбы - экранов, или в качестве подставки для основного изделия.
Размер бивня мамонта может достигать 4,5 метров и веса до 130 кг.
В основании бивня имеется глубокое конусообразное углубление, так называемый "стакан".
В силу своего очень древнего происхождения кость мамонта почти всегда имеет трещины, как радиальные, так и продольные.
Условия хранения бивня мамонта
Бивень мамонта боится влаги и теплого воздуха, поэтому материал лучше хранить вдали от нагревательных приборов, в помещении с умеренной температурой и влажностью, а изделия в витрине. На полку витрины желательно поставить стопку с водой. Это будет увлажнять воздух, и предохранять изделия от появления мелких трещин.